Vi har löst problemet att återvinna svart plast

Vi är föregångare i att leda utvecklingen för ett nytt svart pigment till våra our High Density Polyethylene (HDPE) flaskor – som vi använder bland annat till Tresemmé och Axe – och som går att upptäcka i sorteringssystemens scanner för återvinning.

De optiska sorteringsmaskinen kan per automatik inte särskilja svart plast, eftersom det styrs av infraröda ljus som absorberas av ”det kolsvarta pigment” som traditionellt används till att färga flaskor. Det gör att svart plast blir osynlig och avisas i sorteringssystemen och skickas till avfall istället för återvinning.

Den nya tekniken har en potential på att ytterligare 2,500 ton av plastflaskor nu kan sorteras i återvinningssyfte varje år bara i UK. Det kan jämföras med en vikt på 1 200 familjebilar eller 200 bussar.

Det här innebär också att vi kan ta ett steg till mot en cirkulär plastekonomi genom att vi nu kan inkludera svart plast i återvunna förpackningar.

Under 2019 kommer vi fasa in de nya upptäckbara flaskorna i UK. Tresemmé har redan börjat leverera flaskor med det nya pigmentet och Axe kommer följa efter senare i år. Båda varumärkena kommer introducera ett minimum av 30 % återvunnen plast i år.

Sebastian Munden, General Manager för Unilever UK & Ireland, säger “Unilever har satt ett mål att alla våra plastförpackningar ska vara återanvändbara, återvinningsbara eller komposterbara senast 2025 samt att 25 % ska innehålla återvunnen plast. I UK vill vi accelerera det åtagandet. Den senaste innovationen tar oss vidare mot målet att vara en tydlig bidragsgivare till Plastic Pact Targets. Vi vill tacka våra industripartners för att vi tillsammans har kunnat göra detta möjligt.

Vi har genomfört omfattande tester – i samarbete med RECOUP (ledande organisation inom plaståtervinning) och avfallshanterare som Veolia, Viridor, Suez och TOMRA – som har bevisat att det här svarta pigmentet tekniskt sett klarar att bli upptäckta i deras återvinningsanläggningar.

Kunskapen och expertisen att utveckla den här lösningen är något vi kommer göra tillgängligt för andra inom industrin, samt till andra marknader globalt. Vi är också glada att kunna dela med oss av vårat arbete och våra insikter som erfarit till andra producenter i syfte att sprida tekniken och tankesättet på bred front.